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    乌雅氏照看一回婆婆，被寒苓折腾的够呛，又派内监给丈夫传信：额娘自责没有医好皇阿玛的病情，只靠九弟与我们也解不开额娘的心结，是不是请几位福晋过去，安慰安慰额娘呢？”

    不等永玺拿出章程，二报业已传至：“皇太后要给大行皇帝殉葬，主子娘娘和福晋们难以解劝，不是嘉亲王护着，连十公主脸上都差点儿挨上一下——”

    傅恒便道：“大行皇帝过世，该是咱们臣下无能的罪过，皇后——皇太后娘娘也不是神人，总这样自责，咱们做臣子的越发无地自容了！”

    诸王大臣纷纷称是，康亲王说道：“皇太后虽与大行皇帝伉俪情深，终究还要为太皇太后和皇上着想才是，大行皇帝病重，我等身为臣子，无一人能为皇太后分忧解难，如今大行皇帝不幸离世，难道是皇太后一个人的错处么？”

    永玺不放心：“我得去看看！”

    大臣们赶忙劝阻：那怎么成，大行皇帝还躺在乾清宫呢！丧主如何能轻易离开！

    没用新皇帝头疼多久，三报已然抵达：“皇太后已经往这儿来了！”

    恰在此时，翊坤宫又传来瑞贵人殉节的消息，永玺急了眼：“你主子（乌雅氏）和老九怎么不劝着？”

    能劝住才怪！那可是皇太后，你亲妈、你亲婆婆！她能动粗，你不能稍有怠慢，万一有个好歹，新帝的脸皮是一分也不能留的。

    和亲王只好吩咐随侍：“快把额娘请来！”

    圣祖康熙爷的后妃就剩一个有进气没出气的温惠皇贵太妃，世宗雍正帝的遗孀，除了太皇太后，有分量的只有一位年满八旬的裕贵妃，除了她，也没人敢狠劝皇太后了。

    都知道皇太后与大行皇帝夫妻相谐，虽然寒苓的表现相当失仪，众人也没有觉得十分意外：丈夫死了，多多少少还跟自己有些关系，哪怕继位的是亲儿子，不能否认的是，再尊贵的寡妇也是寡妇——这又不是说大行皇帝憋着废后，皇太后巴不得丈夫早登极乐（比如顺治帝和孝惠章皇后）。

    殡殿的王公大臣们请了一回罪，连新皇帝也抱着额娘一通大哭，裕贵妃领着一群福晋公主，好说歹说，终于把耗掉元气的皇太后架回了景仁宫。

    这还没完，到了次日，养足精神的皇太后再次来到殡殿：她不折腾自己了，开始折腾刚上位的大儿子。

    折腾的内容也很单一，皇太后对大儿子说：你接的是世宗皇帝和你爹的班儿，我的所有，都是世宗皇帝和你爹给的，以后世宗皇帝的子孙却都要看你的脸色过日子，这让我有忘恩负义的感觉！你得当着你爹和文武百官的面给我保证，他们在你当皇帝时享有的待遇不能比你爹活着时更差，你要答应，咱们凡事好商量，若是不依，我死给你看，如果不信，你只管试试。

    永玺有的选才怪，为了安抚几近疯魔的亲妈，当着众人的面承诺一定会善待兄弟姊妹，宗亲们又为新帝求情：皇上一向仁孝，必然不会辜负大行皇帝和您的期望，您只管放心就好，他要不听您的话，我们都和您站在一边。

    皇太后终于满意了：“皇上的后事要办好，不能让四哥经受一丁点委屈。”

    永玺唯唯答应：“儿子明白！”

    皇太后还没离开殡殿，宁寿宫紧跟着传来讣告：皇贵太妃薨了！

    永玺已经到了崩溃的边缘：“内务府呢！”

    这是唯一一个在计划内去世的贵人，礼部还得硬着头皮请示：“瑞贵人过世，身后事是不是依照旧例操办？”

    永玺询问母亲：“额娘的意思呢？”

    依瑞贵人的自戕时机来看，她不是跟皇后一样对皇帝用情至深就是在皇帝的驾崩上扮演了不可描述的角色。皇后要寻死，那是因为皇帝对她确实没得说，你一个贵人，这可就——

    寒苓叹了口气：“瑞贵人做了我想做没做成的事儿，她的后事一定不能简薄了！”

    永玺赶忙传旨：“传皇太后懿旨，追封瑞贵人为瑞嫔，陪葬妃陵，钦此！”

    围观党们不敢多做计较，免得皇太后一抽风，继续找他们的晦气。

    如此折腾到大行皇帝头七，寒苓终于擦干眼泪，跨入了长春宫的地头。

    令贵妃气色尚好，看着面容憔悴的寒苓苦笑摇头：“皇后娘娘，您赢了！”

    “后宫之中，没有能笑到最后的人。”寒苓长长叹了一口气，“令贵妃，我的路只有一条，你呢？你该走哪条路？”

    “臣妾不想做糊涂鬼！”令贵妃直直盯着寒苓，“皇上是怎么驾崩的？”

    “怎么驾崩的——怎么驾崩的——”寒苓仰起脸来，“令贵妃，你如果没有其他想说的话，我可以——”

    “臣妾不想不知道了。”令贵妃打断寒苓，“您会怎样对待臣妾留下的二子一女呢？”

    寒苓反问道：“永璐和永琰已经圆满回宫了——你想不想见皇太后——不——是太皇太后——你想不想见太皇太后一面？”

    令贵妃怔了一怔，很快点了下头：“是！”

    次日晨起，奉皇太后懿旨，长春宫与翊坤宫守卫全部撤走，令贵妃私用香料，虽然出自无心，间接造成先帝驾崩，因追其过，黜降为嫔，削其嘉号，称“魏嫔”。

    当天正午，魏嫔谒寿康宫请罪，太皇太后闭门不见，魏嫔返宫自缢，享年四十二岁。