第143节

    无论是当场就捉到庄穆，还是事后张贴通缉告示，大理寺和县衙都会把庄穆和他背后的主家查个底朝天。

    凶手既顺利取到了三具月朔童君，又将庄穆送到了大理寺的面前，不动声色就能坐收渔翁之利。

    想到此处，蔺承佑眸色沉了几分，这个人似乎对他的能力有所了解，仿佛知道庄穆只要落到他手里，查清庄穆幕后的主家指日可待。

    就连被当作“棋子”的庄穆是什么性格、遇事后会做出什么反应，此人都拿捏得分毫不差。

    照这样看，此人已经不是彭玉桂那等层次的聪明人了，而是个能排兵布将的谋略大才。

    蔺承佑来回思量许久，沉吟着起了身，在脑海中将整件事重新捋了捋，他回身看向庄穆：“你那位‘友人’可说过镜子在同州出现是哪一日？”

    “二月初一。”

    蔺承佑抚了抚下巴，白氏是三月初五遇害的，距月朔镜在同州出现足足隔了一个多月。

    这个倒不难理解，耐重镇压在同州境内，凶手不宜大老远从长安带来月朔童君进行投喂，因此第一具月朔童君只能在同州就地取，但凶手对当地并不大熟悉，所以光挑选受害孕妇就花了不少时间。

    耐重吃下一具月朔童君依旧未苏醒，凶徒或是设法将此物运来了长安，又或是怕在同州频繁作案引来怀疑，不得不赶回长安谋取下一具月朔童君。

    让他费解的是，只过了二十日，凶徒就瞄上并杀害了舒丽娘。

    长安人口繁盛，怀孕的妇人数不胜数，舒丽娘是郑仆射养的“别宅妇”，藏迹在春安巷，一向深居简出，得知自己怀孕后，舒丽娘因为想借着生子长久待在郑仆射身边，更是娇贵万分。

    一个大门不出二门不迈的妇人，凶手如何能得知她并非“良善之辈”？

    除非……

    除非凶手过去就认识舒丽娘，哪怕她藏在春安巷里，凶手也能准确无误找上门去。

    杀害舒丽娘之后，凶手只隔一日就在西市杀害了荣安伯世子夫人小姜氏。

    一日工夫哪够查清一个人过去做过什么，可见凶手在杀害舒丽娘之前，已经想好下一个就是小姜氏了。

    凶手再有能耐，也不可能在这样短的时日内，既了解到舒丽娘过去是什么人，也知道小姜氏做过什么恶，照这样看，凶手要么从某个人口中得知了二人的底细，要么凶手自己就深谙二人人品。

    蔺承佑脑中白光一闪，筹备杀害小姜氏的时日最短，会不会说明此人与小姜氏最熟？

    而这一点，没准是凶手留下来的唯一破绽。

    庄穆自顾自喝了一口酒，垂眸看着酒盏道：“怎么样，这个局不好做吧？”

    蔺承佑扭头看他，笑道：“不好做，但非做不可。”

    他思索片刻，近前将链索重新给庄穆绑好，离去前说了一句：“先等着，等我确认完几件事，再告诉你如何配合做局。”

    ***

    宗案室内，蔺承佑将刚才的对话简略地说了。

    严司直一愣：“这简直出人意料……不过照这样看，凶手应该不会再犯案了。长安城的孕妇现今基本已经记录在册，凶手略有举动我等立刻会知晓，凶手无法详查孕妇的背景，自然无从下手。”

    蔺承佑却说：“先前是先前，现在是现在，耐重已经现世了，照我今日与此物打交道的情形来看，此物阴力并未恢复，凶手若想借助耐重扰乱长安，就必须尽快谋求下一具月朔童君，他现在一心求快，动手时未必会像先前那样瞻前顾后。小姜氏也许是整个案子的关键点，我先去寻荣安伯世子宋俭。”

    严司直赶忙放下手里的宗卷：“我同蔺评事一道吧，到了荣安伯府，我来做记录。”

    ***

    荣安伯府。

    管事领着蔺承佑等人入内，口中道：“伯爷最近身体抱恙，早早就歇下了，世子还在外书房理事。”

    蔺承佑边走边打量四周，小姜氏的尸首还停在大理寺，但荣安伯府已是一片素白，游廊和檐下挂起了白纱灯笼，下人们也都身着缟素。

    下人领着二人转过拐角，迎面走来一位二三十岁的俊美男子，正是荣安伯世子宋俭。

    宋俭形容憔悴，眼里满是哀戚之色，虽未着素服，但腰间玉佩扇坠一概未戴，应是听到下人回报，特地前来迎客，远远望见蔺承佑，大步迎过来。

    第71章 师兄不让我们来

    短短几日宋俭消瘦了不少,开腔时嗓音也极为哑涩。

    “世子怎么来了？快请入内。”

    蔺承佑拱了拱手：“来得冒昧，还望宋大哥节哀。”

    严司直歉然行礼：“叨扰宋世子了。”

    宋俭在禁军任职，以往当值时常在宫内外碰到蔺承佑,彼此虽不算深交,但也算熟络了，他亲自将二人引到外书房,吩咐下人上茶水。

    蔺承佑又替严司直讨来一副笔墨，待宾主都落了座，宋俭屏退下人：“是不是越娘的案情有进展了？”

    蔺承佑正色道：“正是为了尊夫人的案件而来。想问宋大哥，尊夫人出事前可有什么异状？”

    宋俭白着脸想了一会，摇摇头道：“与往日无甚不同，每日有说有笑的，脾胃也比当初刚有孕时见好。”

    “那——”严司直看了眼蔺承佑，“尊夫人最近一月都去过何地？”

    宋俭面露思索：“越娘每日需主持中馈……晌午之前通常会在府里忙事，用过午膳偶尔会出门，可等我回府差不多都近亥时了，白日她去了何处我也不大清楚，想来无外乎与那几位交好的夫人娘子玩耍,或是去相熟的铺子买东西。”

    严司直提笔在录簿上写下这些话,又问：“尊夫人最近有没有跟你提起过某位熟人？”

    宋俭微讶：“熟人？”

    “比如她过去的朋友、邻居、亲戚——”

    宋俭摇了摇头。

    蔺承佑换一种问法：“宋大哥可知尊夫人往日与谁结过怨？

    宋俭愣了愣，沉吟片刻道：“越娘性子比她姐姐要泼辣许多,往日贞娘还在世时——”

    他眼里猛地浮起一抹哀恸之色,话头随即止住了。

    蔺承佑垂下眼,记得当初大姜氏过世时,阿娘曾亲自到荣安伯府吊唁，回来后与皇伯母说起此事，言语间对大姜氏的骤然离世颇为惋惜,阿娘颇有识人之能，能被阿娘这样称许，可见大姜氏是个品行极出众的女子。

    宋俭怃然良久，再次开了腔：“贞娘说过，她这个妹妹样样都好，就是太过争强好胜，平日与闺阁娘子玩耍时，少不了与人绊嘴斗气，为此贞娘每年都会回娘家住一阵，说自己是做长姐的，理应教导妹妹。但越娘毕竟是个未出阁的娘子，就算与人龃龉，也不会闹到结怨的地步，至于她嫁给我之后——”

    他缓缓摇头：“越娘性子收敛了许多，伺候阿翁恭孝备至，待下人也甚是宽和，平日与各府女眷打交道，也从未听说闹过不愉快。”

    蔺承佑没吭声，那日在西市滕玉意为了帮着破案，主动同他说了自己在香料铺的见闻，这位小姜氏不过去趟西市，身边就带上了八九名丫鬟婆子，又因担心被滕玉意冲撞，哪怕相隔老远也要底下人将滕玉意呵斥一顿。

    这等轻浮作派，委实与“宽和恭谨”不搭边。

    小姜氏在外头的种种行事宋俭不可能全然不知，即便如此宋俭也要处处回护，可见他极为珍爱这个后娶的娇妻。

    想到此处蔺承佑点点头，又道：“伺候尊夫人的那几位下人在何处，宋大哥能不能请她们过来问几句话。”

    不一会就来了好些丫鬟婆子，全都悄无声息候在廊下，宋俭在桌案后望了望，一指领头的婆子：“陈三姑，进来回话吧。”

    陈三姑敛裙入内，哆哆嗦嗦跪下。

    宋俭道：“不必怕成这样。你将夫人最近一月去了何处、遇见了何人，仔仔细细说一遍。”

    陈三姑一愕，忙磕头道：“老奴早忘记许多了，容奴婢与秀云几个大丫鬟核实一遍再来禀告。”

    宋俭挥手让她退下，蔺承佑却道：“无妨，只管说你知道的，回头我们再问别的丫鬟。”

    稍后宋俭令人关上门，陈三姑绞尽脑汁回想道：“近一月夫人常出门，最常去的是两家铺子。一家是东市那家名叫‘锦云瀑’的绸缎铺子，夫人衣裳大多是在这家做的。一家是福安巷的念兹楼，夫人爱吃这家的炙鱼。至于西市那家出事的粉蝶楼……倒是没怎么去过。”

    说到此处，陈三姑心有余悸擦了把汗：“夫人从前就喜欢在这家香料铺买东西，前前后后不知买过多少名贵香料，店主和伙计因此将夫人视作上宾，每次看到夫人去，都会提前把楼下静室空出来。夫人怀孕后虽没以前去得勤了，但每回只要去，依旧会在店里盘桓一两个时辰。”

    一两个时辰……足够凶手杀人和嫁祸庄穆了。

    蔺承佑问：“这件事知道的人多么？”

    陈三姑一怔：“夫人常在西市碰见熟人，知道此事的人应该不少。”

    “最近都在西市碰见了哪些熟人？”

    “夫人大约有一个多月没去过西市了。”

    蔺承佑：“既如此，你家夫人那日为何突然想起来要去香料铺？”

    陈三姑表情有些困惑，怔了一瞬道：“奴婢也不知，夫人用过午膳说要去粉蝶楼买东西，管事就开始准备车辇，当时奴婢们也没多问。”

    “除了这几家铺子，这一月你家夫人可还去过何处、见过何人？”

    “初五那日镇国公府的老夫人过寿，夫人出门贺寿；初七又逢郑仆射的夫人在家中举办宴会；再后来接了户部王尚书儿媳的帖子，夫人又赴约去玉真女冠观赏花；前几日国丈过寿，夫人带着小公子和小娘子去乐道山庄住了几日，剩下的……奴婢实在想不起来了。”

    “你家夫人近日在外头走动时，可曾有过异常的举动？比如看到某人突然露出害怕神色，或是平日怕看见某样东西？”

    陈三姑一顿，像是想起了什么，脸上浮现一抹古怪神色，旋即摇摇头道：“没见夫人有什么不对劲，无论在府里主事还是出门赴宴，夫人都是高高兴兴的，顶多为穿戴哪件首饰烦恼过。”

    蔺承佑心知有异，陈三姑退下后，宋俭又叫了小姜氏的两名贴身大丫鬟进来回话，二婢说辞也与陈三姑差不多。

    蔺承佑看时辰不早了，就与严司直一道告辞出来，路过廊下那堆仆妇时，蔺承佑忽对宋俭道：“原本指望贵府这些下人能提供重要线索，这样我们也能早日将凶徒捉拿归案，怎知她们也都不知情……她们是尊夫人的贴身侍婢，出事那日又在现场，凶徒怕自己露馅，指不定会再次杀人，此贼凶残至极，未落网之前还请她们自己加倍小心。”

    陈三姑挤在人堆里，闻言打了个哆嗦。

    宋俭亲自送蔺承佑和严司直出府，到了一处假山前，前方忽传来下人的喧闹声，伴随着稚子欢快的笑声，迎面跑来两个小身影。

    其中一个因为跑得太快，不小心撞到了蔺承佑的膝前，宋俭眉头一皱，伸臂就要将那孩子拎起，蔺承佑却扣住孩子的肩膀，半蹲下来看看眼前的孩子，转头又看看旁边那个，一个是男孩，一个是女孩，约莫五六岁，身上裹着上等绫罗，模样也标致，心知是宋俭和大姜氏所生的那对龙凤儿，便笑道：“你是宋大哥的大郎吧。”

    宋大郎一心要扑到阿爷怀里去，怎知被蔺承佑给挟持住了，他急于挣脱，一边扭动一边嗔怨：“放开我，我要找阿爷。”

    宋俭在旁厉斥道：“放肆——”

    “不妨事。”蔺承佑笑着从怀里取了一小包梅花糖，这糖阿芝爱吃，他办案时在西市看见，就顺手买了一包，本想回宫的时候带给阿芝吃，趁这机会把糖递给两个孩子，“今晚来得仓促，也没给两位子侄带什么东西，这糖还不赖，拿着跟妹妹一起吃吧。”

    说着摸了摸宋大郎的小脑袋。

    兄妹俩歪头望了蔺承佑一回，想起平日见过这笑容满面的俊美少年，一下子觉得亲切起来，又将圆溜溜的眼睛朝父亲一溜，看出父亲并不反对，这才斯斯文文道了谢，高兴地把糖接过来。

    随即跑到宋俭面前，一把抱住阿爷的腿说：“阿爷你忙完了吗，带我和妹妹睡觉。”

    小女孩也冲宋俭张开双臂：“阿爷，抱抱儿。”

    宋俭不防被一双儿女抱住了腿，无奈之下，只好弯腰将女儿抱到怀里，同时牵起大郎的手，苦笑着对蔺承佑道：“让世子见笑了。”

    蔺承佑和严司直出了府，严司直疑惑地说：“孩子睡觉前总是要寻阿娘的，小姜氏说起来也算是两个孩子的亲姨母，姨母死了，为何不见两个孩子念叨姨母？”

    蔺承佑翻身上了马，想了想说：“小孩子不会像大人那样装腔作势，不去寻小姜氏，要么他们一时想不起她，要么平日就不喜小姜氏。不亲近，自然就不会念叨和找寻了。”

    严司直又道：“刚才问话时，那个陈三姑分明想起了什么，可她只推说不知，也不知这老妇有什么顾虑。”

    蔺承佑道：“她是小姜氏的贴身婆子，每日与小姜氏相处的时辰与宋俭还多，小姜氏的事瞒得过别人却瞒不过她。刚才那番话够她担惊受怕一晚上了，不急，且让她好好想想，我猜顶多到明早，她就会设法来大理寺找我的。”

    严司直眉头一松，笑着叹口气道：“还是蔺评事有法子。时辰甚晚了，我们还要去找——”

    话音未落，蔺承佑扬鞭一甩，马儿化作一道疾风向夜色中奔去。

    “当然要去了，时辰可不等人。”